有色金属中的铜是人类最早使用的金属材料之一。现代有色金属及其合金已成为机械制造业、建筑业、电子工业、航空航天、核能利用等领域不可缺少的结构材料和功能材料。 实际应用中，通常将有色金属分为5类： 轻金属 密度小于4500千克/立方米(0.53～4.5g/cm3)，如铝、镁、钾、钠、钙、锶、钡等。 重金属 密度大于4500千克/立方米(4.5g/cm3)，如铜、镍、钴、铅、锌、锡、锑、铋、镉、汞等。 贵金属 价格比一般常用金属昂贵，地壳丰度低，提纯困难，化学性质稳定，如金、银及铂族金属。 半金属 性质价于金属和非金属之间，如硅、硒、碲、砷、硼等。 稀有金属 包括稀有轻金属，如锂、铷、铯等; 稀有难熔金属，如钛、锆、钼、钨等; 稀有分散金属，如镓、铟、锗等; 稀土金属，如钪、钇、镧系金属; 放射性金属，如镭、钫、钋及阿系元素中的铀、钍等。
2018年12月28日
有色金属是指铁、铬、锰三种金属以外的所有金属。中国在1958年将铁、铬、锰列入黑色金属;并将铁、铬、锰以外的64种金属列入有色金属。这64种有色金属包括：铝、镁、钾、钠、钙、锶、钡、铜、铅、锌、锡、钴、镍、锑、汞、镉、铋、金、银、铂、钌、铑、钯、锇、铱、铍、锂、铷、铯、钛、锆、铪、钒、铌、钽、钨、钼、镓、铟、铊、锗、铼、镧、铈、镨、钕、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钪、钇、钍。
2018年12月28日